Ultime bestiaire : La Horde contre-attaque

Magasins participant :
- La Bédérie (Aix-en-Provence)
- La Caverne du Mage (Saint-Maximin-la-Sainte-Baume)
- Le Bazar du Bizarre (Caen, Lille, Rouen)

Présentation • Objectifs • Contreparties • Options • FAQ

Le second volet de la série Ultime bestiaire de Nord Game en français !

Dans la lignée de l’Ultime bestiaire : les damnés, l'Ultime bestiaire : la Horde contre-attaque se focalise sur un type de monstres spécifique à l’univers de la 5e édition et le développe comme jamais encore.

Ce bestiaire se concentre sur les 9 grandes races que beaucoup d’humains qualifient parfois de « peaux vertes » sans assez les connaître pour comprendre leurs spécificités. L'ouvrage tente d’y remédier en détaillant leurs cultures, leurs environnements et leurs attitudes, ainsi qu'en introduisant une grande variété de blocs de statistiques adaptés à une gamme de facteurs de puissance.

L'Ultime bestiaire : la Horde contre-attaque propose également quelques espèces animales domestiquées par les différentes tribus, ainsi que le moyen d'incarner 7 de ces races en tant que joueur.

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Les membres d'une même espèce peuvent appartenir à différentes cultures en fonction de leur environnement ou de leur passé. Au sein de ces cultures, les communautés, que ce soit des tribus, des clans ou des colonies, ont chacune leur histoire et leurs spécificités dont on trouvera ici quelques exemples. Enfin, les nombreux individus qui composent ces sociétés ont des profils typiques : on retrouve ainsi des guerriers chargés de défendre le groupe, mais aussi des éclaireurs, des chasseurs, des chamanes et des chefs, tandis que d’autres encore se distinguent par leur mentalité ou par leurs particularités physiques. Chacun de ces archétypes est donc décrit avec ses traits, ses caractéristiques, ses pouvoirs et son équipement habituel.
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Régis par les augures et les superstitions rituelles, les gobelours sont dirigés par un mélange de mystiques et de guerriers. Ils excellent dans la chasse silencieuse de leur proie, qu’il s’agisse de cerfs, de trolls ou d’hommes. Lorsqu’un gobelours rencontre un ennemi au combat, il est généralement convaincu qu’il triomphera, quelles que soient ses chances, de sorte que les armures n’ont qu’une importance limitée pour lui. À l’inverse, il ne manquera pas d’arborer une variété de bibelots, de talismans et d’amulettes.

« Vous savez combien de temps il faut pour décapiter un orc avec un couteau ? Beaucoup trop après chaque bagarre, et je parle d’expérience. C’est la dernière fois que je bosse avec ces gros poilus. Ils peuvent pas collectionner les oreilles, comme tout le monde ? »

– Mal Addik, membre du gang des Jacquedots

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Charognards ou chasseurs, quelle que soit la niche qu’ils occupent, ils assument leur rôle avec une sauvagerie redoutable. Les trois types les plus courants sont le gnoll des plaines, puissant et agressif, le gnoll des égouts, lâche et opportuniste, et le gnoll des rochers, rusé et insaisissable. Les gnolls ne fabriquent rien eux-mêmes, ce sont des charognards impitoyables. Les villages tombés aux mains des gnolls sont faciles à identifier ; ils ne laissent aucun corps derrière eux.

« Si tu vois un gnoll des égouts, c’est qu’il y en a deux. Si tu en vois deux, fais tes valises et change de ville. »

– Paroles de sagesse urbaine

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Lâches et sadiques, les gobelins sont divisés en trois sous-groupes distincts : les gobelins des forêts, chasseurs et trappeurs furtifs ; les gobelins des collines, la variété la plus organisée et la plus martiale ; et les gobelins des cavernes, une race dégénérée et difforme vivant profondément sous terre. Les gobelins sont individuellement faibles, et ils le savent. S’ils se regroupent, ce n’est pas par esprit de camaraderie, mais pour profiter les uns des autres. Ils ne ratent jamais une occasion d’humilier ou de dominer les plus faibles.

« Une embuscade de gobelins ? Et puis quoi encore ? Je devrais peut-être aussi avoir peur des embuscades de lapins, tant que vous y êtes ? »

- Derniers mots connus d’Alric Anaut VI

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Déterminés à faire la guerre aux autres races, les hobgobelins ne sont pas à prendre à la légère. Comme une nuée d'insectes, leurs nombreux osts dévorent tout ce qu'une terre a à offrir. Ce sont de puissants guerriers qui privilégient l’efficacité en matière d’équipement et dont les armées organisées n’ont pratiquement pas d’égale. Implacables et inflexibles, ils éduquent leurs enfants de façon martiale et pratiquent l’esclavage.

« Que fait un hobgobelin s’il a perdu son épée? Il retire le balai qu’il a dans le cul et vous tabasse avec. »

– Blague populaire

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Les kobolds se divisent en deux sous-types distincts: les kobolds de garenne et les kobolds draconiques. Les premiers mènent une vie simple dans leurs réseaux de tunnels, des labyrinthes tortueux et truffés de pièges dont ils ne sortent presque jamais. Ils ont à leur tête des rois qui se succèdent de façon particulièrement chaotique. Les seconds vénèrent les dragons et obéissent à leurs prêtres, qui ont un pouvoir presque absolu dans leur société. Leurs repaires sont bien plus majestueux et sophistiqués, leurs vêtements de meilleure facture, tout comme leurs armures et leurs armes. Plus belliqueux, ils s’attaquent à des communautés et à d’autres monstres dans le but de les piller.

« Apparemment, c’est des dragons, d’accord ? Sauf qu’ils ne savent pas voler ni cracher du feu, et qu’ils sont tout petits et pas bien malins. Si on suit cette logique, mon chien de terrier est un loup sanguinaire. »

– Entendu dans la taverne Au Drake et au Griffon

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Les ogres se caractérisent par leur cruauté violente, leur immense force et leur stupidité monumentale, et ils en sont extrêmement fiers. Leur culture est marquée par l'anarchie et le chaos. Manger leurs petits ne leur pose aucun problème, pas plus que de dévorer vivants leurs prisonniers. Simplement vêtus de pagnes de fourrure non traitée et munis d’armes de récupération (en général, n’importe quoi qui pourrait leur servir à frapper leur prochain), ils continuent de grandir tout au long de leur vie, la taille du ventre constituant un symbole de prestige et de statut.

« SI TOI SI MALIN, POURQUOI TU MORT ET JE PAS ?! »

– Phrase la plus longue connue prononcée par un ogre

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Par contraste avec leur furtivité naturelle, les okitis ont tendance à s’habiller avec des vêtements voyants, de beaux tissus luxueux assortis à divers colifichets. Ils vivent dans des communautés égalitaires et démocratiques, élèvent leurs petits en collectivité et ont un profond attachement au bien-être de leur colonie. Plutôt intelligents et sophistiqués, ils estiment mériter tout ce qu’ils accaparent, car les propriétaires d’origine de ces objets ne sont manifestement pas assez malins pour les garder. D’ordinaire une simple nuisance dans les villes portuaires, les okitis peuvent s’avérer dangereux s’ils sont provoqués, en raison de leurs grands nombres et de leur impressionnante connaissance des poisons.

« Humain dit qu’okiti est stupide, car okiti répète bêtises en boucle. Okiti dit qu’humain s’arrête pour écouter, oui ? Alors, qui est stupide ? »

– « Combat avec la langue », meneur okiti

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Les Orcs se délectent du chaos et de la destruction, et leur culture guerrière violente ne tolère aucune faiblesse. Ils n’aiment rien tant que la mise à sac et le pillage. Quoi que capables de fabriquer ce dont ils ont besoin, ils n’ont que peu de goût pour l’artisanat. Ils ne possèdent souvent qu’une tenue faite de couches épaisses de peaux et de fourrures, qu’ils ne lavent jamais. Ils vivent en tribu sous l’autorité d’un chef de guerre capable de vaincre en combat singulier chacun de ses membres. Les tribus d’orcs sont nomades, progressant lentement d’une cible à l’autre et restant rarement plus de quelques semaines au même endroit.

« L’astuce pour combattre des orcs, c’est de se rappeler qu’ils ne s’attendent pas à devoir porter un second coup. Bien entendu, survivre au premier coup est plus facile à dire qu’à faire. »

– Jana, mercenaire, ancienne esclave des hobgobelins

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Extrêmement adaptables, les trolls sont façonnés par leur environnement en parfaits prédateurs embusqués. Ils préfèrent attaquer par surprise en profitant de leur impressionnant camouflage, puis ils combattent sans crainte comptant sur leurs facultés de régénération. Les trolls vivent en solitaire ou en petites unités familiales réparties sur un vaste territoire. Ils décorent leur repaire avec ce qui leur tombe sous la main car s’ils n’ont pas la notion de l’argent, ils aiment collectionner les objets brillants. Certains trolls particulièrement intelligents peuvent même travailler pour autrui en échange d’un approvisionnement régulier en nourriture et en butin.

« On dira ce qu’on veut, mais j’aimais bien Vieux Rocher Grognon. Après toutes ces années, c’est comme s’il était des nôtres. En plus, il tenait les orcs à l’écart. Quant à la vieille dame qu’il aurait mangée, ça n’a jamais été prouvé. »

– Brogdan, meunier

Comme son nom le dit, l’Ultime bestiaire : la Horde contre-attaque n'est pas un bestiaire ordinaire. Il a deux objectifs :

- Permettre aux joueurs d’incarner 7 nouvelles espèces plus rustiques que le demi-orc.

- Permettre au maître de jeu de gérer les rencontres avec les « peaux vertes » en allant plus loin que de simples combats.

Les « monstres » de la horde deviennent des peuples à part entière, avec leurs particularités et leur culture.

Outre une présentation des caractéristiques physiques et du comportement de chaque espèce : taille, pilosité, couleur de la peau ou de la fourrure, particularités, alimentation, reproduction, différences entre les mâles et les femelles... On trouvera dans ce bestiaire une idée générale de leurs capacités, puis une description plus précise à travers différents profils et leurs tables de caractéristiques spécifiques.

Pour chaque espèce, différents aspects seront abordés :

Les cultures des créatures humanoïdes de la Horde sont loin d'être uniformes. Orcs, gobelins, kobolds, hobgobelins... Chacun possède des coutumes et un mode de vie qui leur sont propres, et qui peuvent parfois varier radicalement au sein d'une même espèce.

Un certain nombre de thèmes sont abordés ici, notamment : la place de la magie, de la mort et de la guerre dans leurs vies, les traditions, l'habitat, les choix vestimentaires et la maîtrise de l'artisanat. La place de la femme et des enfants dans le groupe et l’éducation inculquée à ces derniers sont aussi précisés, de même que la manière dont les prisonniers sont traités (de la consommation à l'esclavage), l'importance de la religion et des superstitions, ainsi que les structures politiques de leurs communautés, qui peuvent être dirigées par des chefs de guerre, des prêtres, des rois ou même selon des principes démocratiques.

Enfin le rapport de force entre les différentes espèces est également décrit. Par exemple, on apprend que les gobelours peuvent prendre le contrôle d'une troupe de gobelins, tandis qu’ils travaillent parfois comme mercenaires éclaireurs sous les ordres des hobgobelins. Quant à leurs relations avec les trolls, elles sont de nature gastronomique. En effet, ceux-ci sont un mets de choix pour les gobelours,qui pensent pouvoir s’approprier ainsi une partie de leurs pouvoirs.

Comme on peut l’imaginer en étudiant leurs odes de vie parfois variés, les lieux où ces créatures résident sont tout aussi différents les uns des autres. Certaines espèces sont sédentaires, d’autres nomades. Quelques-unes préfèrent les forêts ou les plaines, tandis que d’autres vivent dans des souterrains ou que d'autres encore vivent en cachette dans les villes.
Cette partie de la description est donc consacrée à leur habitat, mais également à leur rapport à leur environnement. Sont-ils discrets ou voyants ? Pacifiques ou vindicatifs ? Comment défendent-ils leur territoire ? Comment peut s’intégrer un groupe d’individus dans une communauté urbaine ?

Si chaque individu est unique, son comportement est conditionné en grande partie par l’éducation inculquée par les siens. Les membres d’une même espèce sont-ils du genre bavards ou réservés ? S’entraident-ils ou sont-ils en concurrence les uns avec les autres ? Quelles sont leurs relations avec les membres de leur communauté, mais également avec leur chef ou leur roi ? À quoi ressemblent leur dialecte, leur accent, leurs noms ?

Que ce soit pour cerner la mentalité de ce type d’humanoïde individuellement ou pour gérer une attaque contre des joueurs, il est essentiel de connaître les tactiques de combat des différentes espèces. Attaquent-ils de front ou plus subtilement ? Sont-ils furtifs ? Favorisent-ils l'agressivité ou la défense lorsqu’ils sont acculés ? Frappent-ils en groupe ou séparément ? Quel est leur sens de la camaraderie ? Comment agissent-ils quand la défaite semble inévitable ?

Pour chaque espèce trois communautés (tribus, clans, troupes, colonies…) sont données en exemple. Elles peuvent être utilisées en jeu afin d’avoir rapidement des adversaires ou un groupe de PNJ original ou bien servir d’inspiration pour créer votre propre communauté ou celle de votre personnage joueur.

On trouve ainsi un clan de gnolls des égouts ayant un accord avec la pègre locale pour servir de petites mains en échange de nourriture ; une troupe de gobelins spécialisés dans l’invention de machines de guerre ; un équipage d'okitis en soif d’aventure qui s’attaquent aux pirates et aux esclavagistes qu’ils rencontrent…

En plus de tout cela, il y a quelques aides de jeu pour sont proposées pour apporter un peu de variété au pied levé et ajouter un peu de saveur à vos aventures avec un minimum de préparation.

• Des tables de butin et de rencontres
• Des tables de repaires et de babioles
• Une quinzaine d'animaux de compagnies et de montures traditionnelles des différentes espèces
• Une quinzaine de potions et autres objets typiques de la horde
• Une dizaine de plans de repères (tunnel, village, place forte…)
• Et bien sûr des règles permettant à un joueur de créer un personnage en fonction des races monstrueuses présentées dans les chapitres précédents.

Ce bestiaire de Nord Games est riche en illustrations. Afin de bien marquer les différences entre les espèces, tous les archétypes de créatures (animaux compris) bénéficient d'une représentation en couleurs.
Une illustration pour chaque type d’environnement et une dizaine de plans vous aideront à visualiser les types de milieu dans lesquels les membres de la Horde évoluent habituellement.

Le livre contient ainsi 157 illustrations au total, dont 143 en couleur.

En plus de votre exemplaire de l'Ultime bestiaire : la Horde contre-attaque, recevez en cadeau une charte des tailles des membres de la Horde !

Un spécimen a été choisi dans chaque espèce afin de la représenter et de donner une idée de la grandeur de chacun.